As-tu déjà contemplé la Lune ?

Imagine-toi en été. La nuit est tombée et l’air dehors est
doux à souhait. Tu sors et tu t’installes sur une chaise longue. Ton
regard est porté vers le ciel. Beaucoup d’étoiles sont visibles ce
soir. Cependant un astre attire particulièrement ton attention car il
brille plus fort que les autres : c’est la Lune. Bien sûr ce n’est pas
la première fois que tu la vois mais tu décides de t’y attarder. Tu
l’observes longuement. Ce soir c’est la demi-Lune (voir image plus
bas). Seule la moitié de l’astre est visible tandis que l’autre moitié
est noire comme la nuit.

Cependant, en regardant de plus près, tu remarques que cette
moitié n’est pas si invisible. En portant plus d’attention tu
commences même à voir la partie sombre de la Lune (voir image ).
Cela est-il possible ? La réponse est oui. En effet, la Lune ne produit
pas sa propre lumière comme le fait le Soleil. Si la Lune est visible,
c’est uniquement parce-qu’elle est éclairée par le Soleil.

Voici une comparaison simple qui permet de bien
comprendre ce phénomène. Imagine-toi dans une pièce toute
noire. Cette pièce représente l’espace intergalactique dans lequel
se trouvent le Soleil, les planètes ainsi que les étoiles. Imagine
maintenant une lampe-torche allumée. Va-t-elle éclairer toute la
pièce ? Bien sûr que non. Elle n’éclairera que les objets vers
lesquelles elle sera dirigée. Maintenant, prenons une balle. Si la
lampe-torche n’est pas dirigée vers la balle, celle-ci paraîtra toute
noire à cause de l’obscurité de la pièce. Par contre, si la lampe-torche
est bien en face de la balle, celle-ci apparaîtra en entier,
bien ronde et bien claire. Imagine à présent que la lampe éclaire la
balle sur le côté. Que verras-tu ? C’est très simple : seul le côté
éclairé sera bien visible, tandis que l’autre sera plus sombre. Mais
en y regardant de plus près, tu constateras que la partie sombre est
quand même visible. (voir image)

C’est exactement ce qui se passe avec la Lune lorsqu’elle nous
apparaît à moitié : elle est simplement éclairée sur le côté par le
soleil.

Continuons à présent notre observation. Tu regardes la Lune.
Tu l’observes et tu commences à apercevoir des irrégularités à sa
surface. Plus tu l’observes, plus tu réalises qu’il s’agit en quelque
sorte d’un ’’énorme rocher’’, juste là dans le ciel. En effet, la Lune
est une énorme roche sphérique dont le diamètre est égal à 3 476
kilomètres ! Pour avoir une idée de ce que représente cette
longueur, il s’agit environ du quart du diamètre de la Terre. Ce
gigantesque morceau de roche est là, juste au dessus de toi et il se
déplace dans un mouvement presque imperceptible. N’est-ce pas là
une chose grandiose ? Ce qui suit est encore plus impressionnant.

La Lune que tu observes déjà depuis un moment et qui te semble
si familière est située, en moyenne, à 384 400 kilomètres de la
Terre ! C’est presque la distance parcourue en faisant dix fois le
tour de la Terre ! Notre Lune est en fait très éloignée de nous.
C’est d’ailleurs ce qui explique que nous la voyons si petite malgré
sa très grande taille.

N’est-il pas extraordinaire de réaliser que la Lune est en
réalité une immense roche, située très loin de nous et qu’elle se
déplace dans le vide ’’sans rien’’ pour la maintenir ? Voilà quelque
chose de stupéfiant et qui défie tout sens commun. Nous sommes
en effet habitués au fait que plus une pierre est grosse - et donc
lourde -, plus elle est apte à tomber sur Terre. Comment se fait-il
alors que cet immense objet flotte dans le vide et passe tous les
jours au dessus de nos têtes depuis des millions d’années sans
jamais tomber ?

Il est d’ailleurs d’autant plus impressionnant de voir de nos
propres yeux l’aspect rocheux de la Lune. Pour cela, il n’est pas
forcément nécessaire de disposer de matériel sophistiqué. De
simples jumelles ou un télescope pour enfant peuvent déjà nous
faire voir de plus près les cratères qui se trouvent à la surface de la
Lune et qui ont été creusés par la chute de météorites. C’est
vraiment un spectacle à ne pas manquer !

C’est bel et bien une énorme roche qui se déplace au dessus
de nos têtes. Voilà une réalité qui nous dépasse et ce, malgré
toutes les explications qu’en donnent les scientifiques. Nous ne
pouvons que nous sentir ébahis face à cela.

Pourtant, la Lune n’est qu’un exemple parmi tant d’autres.
En effet, en regardant le ciel, nous découvrons une multitude de
phénomènes plus impressionnants les uns que les autres. Nous ne
pouvons alors que nous sentir submergés et anéantis par tant de
grandeur et de beauté.

Ne délaissons donc pas ces trésors de la nature. Prenons plutôt le
temps de les contempler. Peut-être alors, plongé dans cette harmonie
céleste, prendrons nous conscience de l’insignifiance de notre vie, et
dans une étrange contradiction, de son importance absolue.

M.ELOUAFI